La faillite de l’entreprise Opticable à Frameries

Débat · 11 interventions

1. PB

   Pascal Baurain

   Les Engagés

   Monsieur le Ministre, la semaine écoulée, nous apprenions le dépôt de bilan de la société Opticable. Cette entreprise est présente depuis 1977 et elle a été la seule spécialisée en matière de fibre optique en Belgique. Cette faillite est un double échec: - sur le plan social, d’abord et surtout, puisque 128 familles de Frameries et de Mons-Borinage se trouvent privées d’un emploi dans une région déjà fortement impactée par le chômage; - sur le plan économique, ensuite, puisque la disparition d’une filière industrielle spécialisée, que la transition numérique rend plus que jamais stratégique, est tout à fait catastrophique. C’est aussi une double peine pour les travailleurs puisque ceux-ci avaient déjà subi depuis environ deux ans toute une série de périodes de chômage économique à répétition. La société était en difficulté depuis un certain temps par la réduction de son carnet de commandes et la concurrence élevée dans ce secteur a eu raison de cette entreprise. Ainsi, 94 ouvriers et 34 employés sont actuellement en attente d’une décision du curateur avec une certaine inquiétude. Monsieur le Ministre, disposez-vous de plus de précisions sur la situation? Peut-on espérer une éventuelle reprise de cette société? Pouvez-vous détailler les mesures concrètes qui sont prises ou mises en œuvre pour permettre une transition de ces travailleurs vers des potentiels professionnels futurs? Comment faire pour que nos entreprises wallonnes restent concurrentielles sur les marchés? Enfin, la Wallonie a-t-elle une stratégie industrielle spécifique pour les filières critiques liées au numérique?

   Agressivité 86%Factuel 60%Émotionnel 82%
2. PV

   Patricia Van Walle

   PTB

   Monsieur le Ministre, Opticable est en faillite. Je profite de l’occasion pour témoigner tout mon soutien aux 128 travailleurs qui vont vivre des moments difficiles dans les jours, les mois et les années à venir. En novembre 2024, je vous ai interpellé sur la situation compliquée que vivait cette entreprise. Cette entreprise, comme l’a dit mon collègue, est la seule société qui fabriquait de la fibre optique en Belgique. C’est donc un secteur stratégique à l’ère du numérique. Elle souffrait d’une concurrence étrangère importante, car Proximus, qui appartient quand même à 53 % à l’État, se permettait de se fournir à l’étranger. À l’époque, vous nous avez répondu trois choses. Première chose: vous nous avez dit que l’entreprise avait les moyens suffisants pour s’autofinancer pendant un an; la faillite prouve que vous aviez tort. Deuxième chose: vous nous avez dit que ni les travailleurs ni les syndicats ne vous avaient alerté sur la situation critique. Vous avez menti, Monsieur le Ministre. On en a ici la preuve: un délégué syndical nous a transmis un print screen d’une demande que vous avez reçue un mois avant mon interpellation de réagir à ce problème très compliqué. Vous avez également dit que Proximus était libre d’aller acheter la fibre optique où elle voulait sous le couvert des législations européenne et belge. Oui, le libre marché à tout prix, les entreprises wallonnes et les travailleurs wallons, eh bien ce n’est pas de chance. Pourquoi avez-vous menti en disant que vous n’avez pas été alerté par les syndicats? Vous pouvez rire, Monsieur, mais moi je ne sais pas si les travailleurs rient tous les jours avec ce qui leur arrive aujourd’hui. Quand on voit comment on traite une société comme Opticable, qui est une société stratégique à l’ère du numérique, j’aimerais connaître votre politique industrielle.
3. JL

   Jean-Pierre Lepine

   PS

   Monsieur le Président, d’emblée, je vous dis que j’ai un aide- mémoire. Monsieur le Ministre, la région de Mons-Borinage encaisse un nouveau drame social, une semaine après l’annonce de la fermeture des Cora. On en a déjà parlé dans cette assemblée: il y a un Cora sur le territoire de Mons-Borinage, à Hornu, où là aussi 170 personnes perdront leur emploi en janvier 2026, si cette information est exacte. Aussi, il y a deux mois, je m’étais trouvé devant vous pour vous parler de la situation problématique de l’entreprise Yara à Tertre, où là aussi 150 emplois étaient menacés. Aujourd’hui, c’est au tour d’Opticable Frameries qui perd 128 employés et qui ferme ses portes sans laisser de perspectives aux travailleurs. Pourquoi fais-je référence à Cora, à Yara et aujourd’hui Opticable? Si l’on fait le compte, cela fait plus ou moins 450 personnes qui sont déjà peut-être licenciées à l’heure où je vous parle ou bien qui risquent de l’être dans les heures à venir. Il n’y a aucun rapport entre les différentes activités de ces entreprises, mais 450 personnes dans une région fragilisée comme la nôtre, comme l’a dit mon excellent collègue M. Baurain, vous avouerez que trop is te veel. Même si les difficultés de l’entreprise étaient connues, la brutalité de l’annonce de la faillite et surtout la fermeture immédiate du site sont une véritable catastrophe pour les travailleurs. Sans avertissement, sans accompagnement, ils se retrouvent plongés dans une détresse innommable. Cette faillite soulève plusieurs questions. Cela a déjà été dit, Opticable était considérée comme un fleuron wallon dans l’activité stratégique de la fabrication de câbles. Elle faisait partie des rares entreprises wallonnes positionnées sur ce marché d’avenir. Monsieur le Ministre, allez-vous mettre en place un accompagnement spécifique pour ces travailleurs licenciés? Entendez-vous mobiliser les leviers disponibles pour une éventuelle reprise? Que peut-on mettre en place pour préserver l’outil et les emplois?

   Agressivité 93%Émotionnel 80%
4. CM

   Chris Massaki Mbaki

   MR

   Monsieur le Ministre, vendredi matin s’est tenu le conseil d’entreprise extraordinaire chez Opticable, où l’on a annoncé aux travailleurs la faillite pure et dure de la société. Cette faillite intervient juste après la fermeture de Cora. Monsieur le Ministre, la centaine d’ouvriers et la trentaine d’employés vont se retrouver sans emploi. Les activités vont être totalement stoppées uniquement sur la base de la concurrence asiatique. Aujourd’hui, on a beaucoup parlé de mensonge, mais moi je parlerai plutôt d’incompréhension, surtout de la part du PTB qui revient autour de cette faillite pour faire un certain jeu politique. Monsieur le Ministre, pouvez-vous rappeler les différentes mesures que ce Gouvernement met en place pour permettre à nos sociétés de rester compétitives et d’éviter d’éventuelles faillites?

   Agressivité 77%Émotionnel 41%
5. FM

   Freddy Mockel

   Ecolo

   Monsieur le Ministre, comme déjà décrit par mes collègues, il y a quelques jours, l’entreprise Opticable est allée en faillite et c’est seulement à ce moment-là que les 128 travailleurs l’ont appris. Selon la presse, c’est le seul site belge qui produit des fibres optiques. Cela a déjà été dit aujourd’hui et je crois que cela montre bien l’intérêt que l’on porte aux travailleurs qui ont subi cette faillite dans une technologie clé, et pas seulement en Belgique. On a d’ailleurs intérêt à la garder aussi. Dans L’Écho, la direction a déclaré qu’elle comptait sur les autorités pour que le processus enclenché se déroule bien. Dans la suite de ces événements, avezvous des informations quant aux raisons qui ont mené à cette triste issue? Ensuite, avez-vous déjà entrepris des actions ou comptez-vous prendre des actions pour maintenir l’activité ou trouver un repreneur? À défaut, il serait important de prévoir une cellule de reconversion pour les travailleurs, mais peut-être pas dans l’immédiat. Il faut aussi et surtout, dans cette région, prévoir de reconvertir le site et trouver des alternatives qui recréeraient de l’emploi du côté de Frameries.

   Agressivité 67%Constructivité 46%Émotionnel 66%
6. PJ

   Pierre-Yves Jeholet

   Madame et Messieurs les Députés, on ne peut évidemment que regretter une décision comme celle du conseil d’entreprise d’Opticable de vendredi dernier par rapport à une cessation d’activité, une décision ferme et irrévocable concernant 128 travailleurs. Comme vous – ne vous faites pas d’illusions –, je mesure l’émotion, toute la tristesse par rapport à ces travailleuses, ces travailleurs et leurs familles. Je sais qu’aujourd’hui, il y a un certain nombre de décisions de licenciement collectif dans les entreprises, de suppression d’emplois, et l’on peut évidemment m’attribuer la responsabilité de ces décisions. Vous l’avez dit vous-même, Madame Van Walle, vous m’avez interrogé à l’époque, je n’ai pas nié les difficultés de l’entreprise. Le chômage économique d’un grand pourcentage des travailleurs existait déjà à l’époque. Je voulais confirmer. Toute une série de décisions prises aujourd’hui – nous avons eu un long débat hier, en commission, concernant la situation de Cora... La situation de Cora, elle n’est pas apparue il y a quelques semaines, ni même il y a quelques mois. Nous avons eu l’occasion d’en discuter très longuement hier. C’est la fin d’un modèle, un modèle d’hypermarché qui a eu son attraction, son attractivité pour les clientes et les clients dans les années 80, 90 et au-delà. Aujourd’hui, pour toutes les raisons évoquées hier en commission, ce modèle a manifestement vécu. C’est pourquoi nous devons nous tourner, nous devons réfléchir à une stratégie, au développement commercial, à une offre commerciale qui a fortement évolué, mais je ne reviendrai pas sur le débat d’hier. Par rapport à Opticable et par rapport aux situations des entreprises: tous les jours, je reçois des mails, des SMS, tous les jours j’ai des contacts avec des entreprises – quelles qu’elles soient, petites, grandes ou moyennes – qui me font état de leurs préoccupations quant à la situation économique et géopolitique internationale. Et encore plus avec la situation que l’on connaît aujourd’hui, la tension de la situation géopolitique avec la guerre en Ukraine et toutes les conséquences que cela a sur nos entreprises – qu’elles soient petites, moyennes ou grandes. Les conséquences des décisions du président américain qui fluctuent d’un jour à l’autre et qui ont des conséquences pour toutes les entreprises, mais aussi pour des secteurs importants. Regardez les biotechnologies et le secteur pharmaceutique, qui semblent épargnés aujourd’hui. Je peux vous dire que d’heure en heure, je suis informé de certaines décisions, de certaines appréhensions de certaines décisions qui me font craindre pour certains secteurs. Vous me traitez de menteur. Je le prends à la hauteur de vos discours démagogiques et populistes. Ceci étant, plus fondamentalement, par rapport à Opticable, on a abordé – M. Lepine l’a très justement fait – la situation aujourd’hui. C’est vrai que c’était, et c’est toujours une entreprise spécialisée en matière de fibre optique. On sait que l’on a investi beaucoup dans la fibre optique, que des chantiers sont terminés, que des infrastructures sont terminées pour des clients belges qui ont fait un choix qu’il ne m’appartient pas de juger. Je ne suis pas un communiste et je ne choisis pas encore les entreprises qui vont faire les travaux. Il y a encore une liberté d’entreprendre dans notre pays et dans notre Région. Il est vrai que des chantiers d’infrastructures sont aboutis aujourd’hui. Ce qui est préoccupant aussi, dans tous les discours et dans toutes les décisions prises en Chine et aux ÉtatsUnis, c’est l’avenir de certaines entreprises ainsi que l’avenir de nos relations commerciales et de la compétitivité de nos entreprises par rapport aux concurrents, que vous avez cités, notamment l’Inde et la Chine. Tout cela fait partie d’une réflexion que nous avons aujourd’hui pour défendre nos entreprises et Opticable est victime de cette concurrence offensive de certains pays comme la Chine ou l’Inde. Plus fondamentalement, et par rapport à la situation d’Opticable, je souhaite vous donner deux éléments aujourd’hui. D’abord, un curateur a été désigné pour gérer les actifs résiduels, que ce soit les créances clients, les stocks ou les bâtiments. Le curateur a été désigné aussi pour voir la possibilité d’un repreneur éventuel, c’est toute l’attention aujourd’hui de voir s’il y a une opportunité de repreneur par rapport à cette activité et par rapport à la gestion et l’avenir d’un site industriel. Deuxième élément, et M. Lepine a ciblé l’enjeu, aujourd’hui, on peut repasser tout ce qu’il s’est passé ces dernières années, ce que l’on n’a pas fait ou que l’on aurait dû faire, ce qu’Opticable n’a pas fait, ce qu’ils auraient dû faire. Aujourd’hui, la situation est là et il faut voir comment on peut encadrer et accompagner les travailleurs et les travailleuses qui sont licenciés aujourd’hui, comment on peut les accompagner, les encadrer le plus rapidement possible pour les sécuriser dans leurs perspectives, que ce soit à la remise à l’emploi, à la réorientation professionnelle ou à la formation que l’on pourra leur accorder, c’est cela la priorité. Dès l’annonce de vendredi dernier, j’ai mandaté le FOREm pour prendre toutes les initiatives indispensables pour que l’on puisse être aux côtés des travailleurs et des travailleuses et mettre en place tous les dispositifs qui leur permettront de retrouver un avenir professionnel le plus adéquat possible.

   Agressivité 56%Factuel 38%Émotionnel 82%
7. PB

   Pascal Baurain

   Les Engagés

   Monsieur le Ministre, je vous ai écouté avec grande attention. En novembre dernier déjà, vous aviez été interpellé sur la situation d’Opticable et, à l’époque, vous aviez fait part des difficultés que la fibre optique avait rencontrées en 2023. Vous aviez précisé, sur base des informations recueillies, que l’entreprise disposait des moyens nécessaires pour autofinancer ses activités sur les 12 mois suivants. La semaine dernière, nous entendions l’entreprise expliquer que le carnet de commandes actuel ne garantissait du travail que pour un peu moins de 10 travailleurs et pour deux mois seulement. Je n’ai nulle intention de vous imputer quelque responsabilité que ce soit, mais ne faut-il pas envisager de revoir les paradigmes qui régissent nos stratégies économiques? Parce que, en l’état actuel des choses, on peut se demande en quoi c’est moins coûteux pour les citoyens wallons que notre opérateur historique se fournisse en Asie si nous devons systématiquement perdre autant d’emplois dans des secteurs qui sont réputés pourtant porteurs. Nous devons être guidés en songeant aux citoyens wallons, aux travailleurs qui aujourd’hui sont impactés pour que nous puissions guider ce chantier.

   Agressivité 37%
8. PV

   Patricia Van Walle

   PTB

   Monsieur le Ministre, je persiste et signe. Je ne pense pas vous avoir entendu sur les raisons de votre mensonge. C’est un mensonge quand on reçoit un mail et que l’on dit que l’on n’a rien reçu, pour moi, c’est un fait et donc c’est un mensonge. Il y a six mois, vous avez été alerté par les syndicats, cela montre tout le désintérêt que vous aviez pour cette entreprise qui est stratégique à l’ère du numérique. C’était la seule entreprise qui fabriquait de la fibre optique. Quand on voit comment vous traitez aujourd’hui cette entreprise, comme d’autres... Au MR, on entend toujours: «On est pour les entreprises, on est pour l’activité économique, on est pour les travailleurs», mais en réalité, vous n’avez rien fait, vous n’allez rien faire. Vous avez sacrifié cette entreprise et ses travailleurs sur l’autel du libre marché, Monsieur le Ministre. C’est votre idéologie de droite qui est responsable de ce désastre économique et social. Cette entreprise appartient à 50 % à l’État, et vous auriez pu imposer des choses.

   Agressivité 71%Émotionnel 38%
9. JL

   Jean-Pierre Lepine

   PS

   Monsieur le Ministre, je voudrais vous remercier pour les éléments de réponse que vous m’avez apportés, puisque, dans ma question, je faisais allusion à une curatelle. Vous m’avez rassuré en disant qu’une curatelle existait déjà et que la possibilité d’un repreneur éventuel était également dans les cartons. Je reviendrai en commission pour assurer un suivi de la situation d’Opticable, qui me tient à cœur et qui ne se trouve pas loin de chez moi. Je reviendrai aussi sur les 128 travailleurs concernés, car c’est pour eux un véritable coup de massue – vous l’avez dit aussi – qui est asséné, et ce, dans un contexte social qui a de quoi inquiéter les travailleurs mis sur le carreau sèchement après une faillite. On peut comprendre leur colère, bien légitime, qui met également en lumière un manque de communication et d’anticipation ressenti par les membres du personnel.

   Agressivité 97%Émotionnel 96%
10. CM

    Chris Massaki Mbaki

    MR

    Monsieur le Ministre, je vous remercie pour l’ensemble de vos réponses. Comme on l’a dit, après Opticable, Agora et Yara ont été évoquées. J’insiste sur un point: Mons-Borinage est l’une des régions au taux d’emploi le plus faible. Monsieur le Ministre, par rapport à la situation, je vous le dis très sincèrement: vous n’êtes pas un menteur, au contraire. Ne vous laissez pas perturber par des personnes qui sont déconnectées de la réalité. Aujourd’hui, on parle de la loi du marché; des modes de consommation qui évoluent et qui changent. Par contre, l’action du Gouvernement continue; elle est forte. On parle de la réforme du FOREm. Dans les prochains mois, on verra du changement. Cela va bouger. Continuez. Le cap est bon. On est avec vous.

    Constructivité 95%Factuel 100%Émotionnel 68%
11. FM

    Freddy Mockel

    Ecolo

    Tout d’abord, je voudrais saluer le fait que le FOREm a les mains libres pour soutenir les travailleurs. C’est très important. J’espère aussi que le curateur aura du succès dans ses démarches. Je refuse d’être fataliste face à quelque faillite que ce soit. On ne peut souvent plus faire grand-chose, mais on peut au moins limiter une certaine casse. Il faut être encore moins fataliste quand il s’agit de secteurs clés et quand il faut avoir une réflexion plus approfondie sur la manière de garder ces secteurs, et approfondir cela dans notre stratégie industrielle. C’est très important.

    Agressivité 57%Constructivité 79%Émotionnel 70%